JOSÉ MARCELO BRAVO SÁNCHEZ / CAROLINA QUILODRÁN / ANTONIO SAHADY
Un particular sistema de riego campesino localizado en pleno corazón del campo de Chile, merece especial atención. Se trata de las Ruedas de Agua o Azudas de Larmahue, en la comuna de Pichidegua. Como muchas veces, ante la adversidad, el ingenio humano despliega sus interminables potencialidades: el problema topográfico -las pronunciadas diferencias de nivel- y la excesiva aridez del terreno -de secano- obligan a soluciones creativas. ¿Cómo conducir el agua desde el lecho del canal hasta los campos de cultivo que se encuentran a una cota mucho más alta? Las culturas islámicas ya habían resuelto el problema hace muchos siglos mediante las ruedas de agua. Los ejemplos en Europa también cundieron. El asunto ni siquiera escapó a las preocupaciones de Leonardo da Vinci. Pero en América la experiencia era casi desconocida. Por eso es tan sorprendente que en una pequeña localidad del valle central chileno se haya construido una veintena de azudas para destinarlas al regadío. Es explicable entonces, que, atendidos sus múltiples valores, estos artilugios comiencen a ser parte de los próximos planes de conservación por parte de las autoridades locales.
