Si en sus
anteriores libros Richard Leakey y Roger Lewin ofrecían un profundo
análisis del pasado de la vida y de los comienzos de la humanidad, en La sexta extinción vuelven su mirada,
no sin preocupación, hacia el futuro de la vida, un futuro no tan lejano y que
presagia un final.
A lo largo de
la historia de la vida en la Tierra han tenido lugar cinco grandes extinciones, la más reciente hace 65 millones de
años, cuando los dinosaurios perecieron en un brevísimo lapso de tiempo. Cada
una de estas extinciones fue catastrófica : en todas ellas desapareció al
menos el 65 por ciento de las especies vivientes. No obstante, si bien la causa
de esas extinciones es aún materia de controversia -¿repentinos cambios
climáticos, asteroides, dificultades de evolución ?-, no ocurre así con
las consecuencias y las características de estas catástrofes, que parecen seguir
todas un mismo modelo.
Aportando
pruebas científicas irrefutables, Leakey
y Lewin demuestran que la sexta
extinción ha empezado ya : cada año, el hombre barre de la faz de la Tierra
a trescientas especies vivas. Y esta extinción amenaza al planeta entero,
incluida la especie Homo sapiens... Si
no empezamos a tomar conciencia de las consecuencias devastadoras de nuestra
conducta rapaz y aniquiladora, irremisiblemente la especie humana caerá (tras
el mastodonte, el alca gigante, la paloma migradora y sus demás víctimas) en el
olvido de la extinción.
